Der Aachener Weihnachtsmarkt ist vom 19. November bis zum 23. Dezember geöffnet, täglich von 11 bis 21 Uhr. Eine Ausnahme ist der Totensonntag (21. November), da ist der Markt nur von 18 bis 21 Uhr geöffnet.

Dieser Jahr wird es mich aber definitiv noch mal zum wunderschönen Monschauer Weihnachtsmarkt ziehen. Der Markt hat ab dem 26.11. jeweils Freitags, Samstags und Sonntags geöffnet. Da der Markt immer sehr überlaufen ist, empfiehlt sich Park & Ride.

Ich wünsch euch eine schöne Vorweihnachtszeit, jetzt schon. :-)

Da mich inzwischen schon einige angeschrieben oder gefragt habe, hier mal ein paar Reiseinfos:

Von den 2 1/2 Wochen waren wir sieben Tage in New York. Geflogen sind wir mit AirBerlin. Von Düsseldorf aus bieten sie einen Direktflug zum JFK-Flughafen an. Wir haben diverse Fluglinien, Flughäfen und Abflugtage/-zeiten verglichen. Zu unseren Wunschzeiten war der Direktflug ca. 50€ teurer als Flüge über London, Paris und Amsterdam mit teilweise krassen Wartezeiten beim Umsteigen. Wir hatten auch einige gute Angbote von TUIFly aber die waren leider schon ausgebucht.

Ein Hotel/Hostel in New York ist natürlich so eine Sache. Da hängt es dann auch von den persönlichen Vorlieben ab. Ich bin z.B. jemand, der gerne ein Gefühl für die Stadt bekommt. D.h. möglichst viel zu Fuß, so nah am Geschehen wie möglich. Die Alternative, in Jersey in einem günstigeren Hotel/Hostel zu wohnen und morgens und abends erst mal nach Manhattan rein bzw. raus zu pilgern, stand nicht wirklich zur Debatte.

Mit einem Hotel in Manhattan muss man natürlich Glück haben. Wir hatten Glück: Gewohnt haben wir im The Gershwin Hotel in der 27. Straße, kurz vor der Kreuzung zur 5th Avenue. Rechts direkt das Empire State Building, links das Flatiron. Gewohnt haben wir in einem Zimmer mit zwei Einzelbetten (ungewöhnlich für die USA, für uns natürlich sehr gut). Gezahlt haben wir für das Zimmer 175 US-$ pro Nacht. Der Preis geteilt durch zwei für New York in dieser Lage ist nicht unbedingt viel. Die Hotelstandards sind natürlich nicht unbedingt mit den unseren zu vergleichen, aber man ist ja eh nur da, um durchzuatmen.

Im Hotel gibt es noch ein gutes Bistro und jeden Tag Programm; mal Live-Musik, mal einen Stand-up-Comedy-Abend, usw.

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Was noch? Der Transfer von JFK in die Stadt rein. Es gibt diverse Möglichkeiten, nach Manhattan zu kommen: Taxi, Metro oder Bus. Mit der Metro dauert es wohl am längsten. Ihr müsst erst mit dem Airport-Train zu einer Metro-Station fahren und dort dann in die U-Bahn. Dauert lange, aber ist natürlich günstig. Mit dem Taxi dauert es je nach Verkehr zwischen 30 und 60 Minuten (45$ + Gebühren für Tunnel oder Brücke). Wir haben uns für den Bus-Transfer entschieden. Der Transfer kostet 15$ pro Person. Gebracht wird man dafür bis vors Hotel! Über ein paar Busspuren waren wir etwas schneller als ein Taxi. Der Bus fährt einige Hauptpunkte an. Dort kann man dann in kleinere Busse umsteigen. Für 15$ eine super Sache. Würde ich wieder so machen.

Dat wars erst mal. Ein paar Tipps zu Sehenswürdigkeiten oder Restaurants kommt ggf. noch.

Die aktuelle Urlaubsplanung lässt sich am besten mit dieser Karte zeigen:

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Ich freu mich. Wahnsinn. Die Kamera ist bereit. Das ist dann bisher auch das einzige, was schon vorbereitet ist. Der Rest wird in letzter Minute gepackt. Geht leider nicht anders. Ich war noch nie drüben. Kenne alles nur ganz naiv und klischeehaft aus Filmen. Bald selbst zwischen diesen Szenerien zu wandern ist noch etwas unwirklich.

Ich hoffe ihr habt ebenfalls einen schönen Sommer vor euch. Freu mich, wenn wir uns wieder sehen, schreiben, sprechen oder lesen.

Verrottet ein tolles Bild im Nirvana einer digitalen Bildergalerie vor sich hin oder lasst ihr das ein oder andere Bild schon mal entwickeln? Wie genau, als kleines Foto und ab in einen Bilderrahmen, oder wird schon mal ein Fotobuch erstellt?

Bei mir ist es jetzt schon fast ein 3/4 Jahr her, seit dem ich mir eine digitale Spiegelreflexkamera gekauft habe. Ich war (und bin es immer noch) Laie auf dem gebiet, habe einfach Spaß Am Knipsen. Somit war ich auf der Suche nach ner vernümpftigen Einsteigerkamera. Zunächst habe ich viele EOS 400d Testberichte gelesen, mich dann aber doch für die EOS 450D entschieden.

Nach vielen gelungenen und misslungenen Bilder hab ich mich entschieden, einige Bilder als kleine Poster entwickeln zu lassen. Ich bestelle sie meist bei DM und hol mir die Bilder im Laden ab. Um sie in der Wohnung aufzuhängen, habe ich mir eine kleine eigene Konstruktion gebastelt, die ich euch hier kurz zeigen möchte.¹

Fakt ist (leider): In Gedanken sah die Bastelei besser aus. Es gefällt mir nicht so gut. Von der Idee schon. Ich hab es nur nicht so gut umgesetzt. Ich bin also gespannt, ob von euch noch was Input kommt, wie man die eigenen Bilder in der eigenen Wohnung präsentieren kann. Im besten Fall natürlich, ohne für jedes Bild einen weiteren Rahmen kaufen zu müssen und schnell und einfach Bilder austauschen zu können.

So sieht die gesamte Konstruktion aus: Zwei Stahlseile bilden eine Halterung für ein Bild. Die beiden linken Seile sind gespannt, die rechten beiden noch nicht. Auch bei den gespannten Seilen sieht die Konstruktion etwas wackelig aus. Die Seile sind nicht überall parallel.

Und so wird ein Seil gespannt.

Die Bilder werden mit Klebeband am Seil befestigt, so dass keine Halterung zu sehen ist.²
So, in meiner Wohnung gibt es noch einige leere Wände. Ich bin bereit für viele Anregungen von eurer Seite. :-)

1. Entschuldigt die Qualität der Bilder, ich hatte nur mein iPhone zur Hand.
2. Wenn man es sauber macht. :-)

1. Der Preis geht in diesem Jahr übrigens an den Premierminister der Republik Polen Donald Tusk.

1. Mai

Noch 32 Tage

Das Projekt 52 (jede Woche ein Foto zu einem vorgegebenen Thema) führe ich nicht mehr weiter. Seit 2010 muss auf jedem Bild eine zuvor gewählte Figur oder ein Element immer wieder zu sehen sein. Das Hemmt meine Kreativität in so einem Maße, dass es mich total blockieren würde.¹ Daher mache ich da nicht mehr mit.

Dafür werde ich jetzt häufiger ein paar Fotos bei Flickr hochladen und in unregelmäßigen Abständen in einen Sammelpost wie diesen hier veröffentlichen.

Hier also zwei kürzlich geschossene Bilder:

1. Der egozentrische Künstler hat gesprochen. Ha ha

Die mobile Webseite basiert nun auf jqTouch und bietet einige Vorteile:

• geringere Ladezeiten der dynamischen Inhalte
• Cache-Funktion der statischen Inhalte
• Animationen beim Laden der Daten
• Vollbildfunktion¹
• Startbildschirm²

Damit ihr wisst, worum es geht, hier ein kleines Video.

1. Falls die Seite als App zum Home-Bildschirm hinzugefügt wurde
2. Siehe Fußnote 1

Auf der Seite aachenseptemberspecial.de findet ihr alle Informationen.

Wir haben uns gleich am ersten Abend des Specials mit der Kamera auf den Weg gemacht (der zugegebenermaßen alles andere als weit ist) und mal ein paar Bilder geschossen. Einige Bilder könnt ihr euch hier anschauen. Hinter der Vorschau verbirgt sich das Bild in einer größeren Darstellung. Die Bilder habe ich teilweise noch bearbeitet.

Allgemeines

Persönlich habe ich bisher keine regionale Community genutzt und bisher auch nicht vermisst. Daher musste ich mir erst mal ein paar Gedanken machen, was ich überhaupt von einer Community für die Region Aachen erwarte: Kontaktmöglichkeiten zu Leuten aus der Region, Nachrichten, Events (d.h. Termine), Möglichkeit zu spontanen textuellen Ergüssen für alle Freunde oder Mitglieder der Community¹.

Schauen wir also mal, was passiert, wenn meine Erwartungen auf die Webseite treffen. Zuvor aber noch etwas Allgemeines: die Farben der Webseite. Denn darüber kann man sich unendlich lange aufregen, was im Endeffekt dazu führte, dass die Leute Greasmonkeyskripte gebastelt haben, damit StudiVZ nicht mehr so hässlich ist. Bei 5zwo.de wurde das Problem so gelöst, dass sich die Benutzer die Farben selbst aussuchen können.

Hintergrundfarbe weiß oder schwarz; für alles andere stehen neun weitere Farben zur Verfügung.

Das eigene Profil

Jede Community lebt natürlich vom eigenen Profil. Bei 5zwo.de könnt ihr neben eurem Profilbild noch eine schöne Grafik angeben, die im Kopfbereich eures Profils angezeigt wird. Somit erhält jede Seite eine eigene Note.

Neben Fotoalben könnt ihr natürlich ganz viele Infos über euch preisgeben. Darunter eine Rubrik “Lieblinge”, in der ihr vor allem Dinge eintragt, die ihr gerne mögt (Lieblingsmusik, Lieblingsfilme, usw.), eine Rubrik “Persönliches”, in der vom Gewicht (in kg ;-) ) über den Modetyp (klassisch, sportlich, flippig,…) bis hin zum Kinderwunsch alles angegeben werden kann. In einer Rubrik “Interview” könnt ihr zu Fragen wie “Womit kann man dir am frühen Morgen den ganzen Tag verderben?” oder “Was möchtest du in deinem Leben unbedingt noch machen?” beantworten.

Kontaktdaten (E-Mail, Handynummer, Homepage, usw.) lassen sich bei jedem Profil hinterlegen.

Funktionen

Über sein eigenes Profil vernetzt ihr euch natürlich mit Freunde und Bekannte, schickt Nachrichten an die entsprechenden Profile, kommentiert Fotos oder hinterlasst eine Nachricht auf Pinnwänden.

Jeder User kann auf seinem Profil sogenannte Treffen eintragen. Mit dem Eintragen eines Treffens lassen sich direkt andere Mitglieder der Community einladen. Geeignet also zum Koordinieren von öffentlichen Veranstaltungen wie Partys. Alle “Treffen” werden auch auf der Startseite der Community gelistet.

Auch Vereine und Bands finden extra Profiltypen, um sich und ihre Musik oder ihren Sport zu präsentieren.

Gruppen stehen natürlich auch zur Verfügung, so dass sich User mit bestimmten Interessen über die Gruppen vernetzen und austauschen können.

Nachrichten aus der Region gelangen auf zwei Wegen in die Community. Zum einen ist die Seite mit den Nachrichten der beiden Aachener Zeitungen verbunden. Eine Auswahl der dort veröffentlichten Meldungen ist auf 5zwo.de zu sehen. Somit ist man immer auf dem Laufenden, was aktuelle Nachrichten angeht. Außerdem steht jedem User ein eigener Blog zur Verfügung. In Kategorien wie “Aachen”, “Hochschule”, “Alemannia” oder “Technik” kann jeder Beiträge verfassen, die ebenfalls (wie Nachrichten, Treffen, Terminhighlights und neue Fotoalben auch) auf der Startseite der Community erscheinen.

Spontane (oder auch geplante) Ankündigungen über das Leben in Aachen und Umgebung lässt sich also gut über den Blog verbreiten.

Kleinigkeiten

Die Community geht am kommenden Samstag offiziell erst online, auch wenn ihr die Seite jetzt schon besuchen und euch anmelden könnt. Der Status von 5zwo.de ist laut Logo auch noch Beta. Die Seite und Funktionalität gefällt mir jetzt schon sehr gut. Zwei Kleinigkeiten sind mir dennoch aufgefallen: Die Blogvorschau ist bei mir in allen Browsern leer. Es wird kein Text angezeigt. Außerdem kann man die Grafik, die im Kopfbereich des Profils angezeigt wird noch online beschneiden. Das hat bei mir nur in Safari funktioniert, nicht aber im Firefox für Mac OS 3.1b3.  Der “Hausmeister” der Webseite ist aber, wie ihr im Snap sehen könnt, immer erreichbar und freut sich über konstruktives Feedback.

Das Schreiben von Feedback lohnt sich übrigens: Am 19.05. wird ein iPod Shuffle unter allen Usern verlost, die Feedback geben.

Fazit

Schauen wir noch mal, was ich von einer regionalen Community erwarte habe:

• Kontaktmöglichkeiten zu Leuten aus der Region wird selbstverständlich erfüllt. Sei es über die Nachrichtenfunktion, Pinnwände oder Kommentare zu Bildern oder Blogbeiträgen.
• Nachrichten der Zeitungen als auch der User werden veröffentlicht. Somit ist man auf dem Laufenden, was in der Region anfällt.
• Events (d.h. Termine) werden ebenfalls von der Redaktion aber auch von den Usern selbst eingetragen.
• Möglichkeit zu spontanen textuellen Ergüssen für alle Freunde oder Mitglieder der Community ist über den integrierten Blog umgesetzt. Dadurch, dass alle Blogbeiträge auf der Startseite erscheinen und über die Suchfunktion gefunden werden können, versauert kein Beitrag einsam auf einer Profilseite.

Alle Erwartungen werden also erfüllt bzw. übertroffen. Dass der einzelnen User nämlich über den Blog Hinweise und Texte für die gesamte Community – und nicht nur die Freunde – schreiben kann, finde ich gut. Ich freu mich, dass Aachen solch eine Community erhält. Ich persönlich werde vor allem die Nachrichten und Blogbeiträge lesen (und auch Beiträge schreiben), um mich über die Ereignisse in der Region auf dem Laufenden zu halten (oder selbst zu informieren). Wer sich mit mir “verbinden” möchte, einfach nach “Markus” suchen. :-)

Ein Hauptverantwortlicher vom 5zwo.de ist Marc, den ihr übrigens auch bei Twitter unter Tippling findet.

1. beim StudiVZ wurde das über den “Buschfunk” gelöst, Facebook bietet “Statusmeldungen”